Door Paul Otter, gerechtsdeurwaarder en social designer bij Syncasso

Syncasso doet mee aan de pilot van de KBvG en VNG voor ketensignalering. In deze pilot onderzoekt de Hogeschool Utrecht de effecten van het motiveren en warm doorverwijzen naar schuldhulp door de deurwaarders. Deurwaarders gaan aan de deur het gesprek aan met mensen met problematische schulden. Ze stellen vragen en kijken of er hulp nodig is en geven, wanneer daar toestemming voor is gegeven, contactgegevens door aan de desbetreffende gemeente. Die kan dan weer informatie geven en kennismaken om samen aan een oplossing voor de schulden te werken.

Wie mijn blogs vaker leest, weet dat ik een groot voorstander ben van doormelden aan gemeenten. Hoe eerder we signaleren dat iemand schulden heeft, hoe sneller we hulp kunnen inschakelen. En dat is nodig. Toch blijkt dat in de praktijk soms lastig. Dat werd vorige week opnieuw duidelijk. Op één dag bezocht ik twee adressen waar het mis dreigde te gaan. Twee vrouwen, verschillende situaties, maar allebei wilden ze geen hulp.

Het eerste adres was in de regio Den Haag. Ik belde aan en stelde me als deurwaarder voor aan de vrouw die open deed. Ze gaf in de eerste instantie aan van niets te weten.  Maar de vordering ging over drie jaar aan onbetaalde energiekosten. Toen ik wat meer doorvroeg, vertelde ze over een moeilijke scheiding. Ze had een uitkering, en er waren meer schulden, maar ze wilde alles zelf betalen. Schuldhulp wilde ze absoluut niet. En dat terwijl het met deze schulden waarschijnlijk tien jaar zou duren om alles af te lossen. Hoe ik het ook probeerde en ondanks het inzetten van verschillende gesprekstechnieken was ze niet te bewegen: ze wilde geen hulp.

Later die dag had ik weer zo’n gesprek. Ik belde aan bij een flatwoning en werd binnen gelaten. De vrouw die ik sprak had een schuld van zo’n 1500 euro aan zorgpremie. Ik had een dagvaarding bij me. In de hal zag ik een stapel ongeopende post. Brieven van het CJIB, incasso-partijen en andere deurwaarders. Toch hield ze vol dat dit haar enige schuld was. En dat ze die zelf ging oplossen.

In beide gevallen vermoed ik dat er meer schulden zijn. Maar beide vrouwen weigerden hulp. Dat zie ik helaas regelmatig, en juist daarom is dit onderzoek zo belangrijk. Want waarom accepteert iemand wel hulp? En waarom juist niet? Wat speelt er in het hoofd en hart van iemand met schulden?

We hopen daar met het onderzoek van de Hogeschool Utrecht antwoord op te vinden. Want hoe meer we begrijpen, hoe beter we kunnen helpen. Ketensignalering is een stap in de goede richting, maar het is geen wondermiddel. Niet iedereen wil of durft hulp te vragen. Of vertrouwt erop dat het helpt. Juist daarom is het warm doorverwijzen in deze pilot zo belangrijk. Wanneer een deurwaarder iemand persoonlijk in contact brengt met de juiste hulpverlener bij de gemeente – mét toestemming van betrokkene – verlagen we deze drempel. Niet alleen signaleren maar samen de eerste stap zetten naar een oplossing. Dat is precies wat we met deze pilot willen doen. Want uiteindelijk gaat het om mensen. En om hun toekomst. Een toekomst zonder schulden

Hoe lang werk je bij Syncasso en wat is je functie?

Op 1 maart werk ik hier 22 jaar. Mijn functie is incassomedewerker Finance.

Wat maakt dat je al 22 jaar bij Syncasso werkt?

Ik vind mijn werk ontzettend leuk en ik houd überhaupt van werken. Dat klinkt misschien vreemd, maar ik haal er veel voldoening uit. Syncasso is een fijne organisatie, en ik heb het hier al jaren naar mijn zin. Sinds het ontstaan van Syncasso 10 jaar geleden is er veel veranderd, en dat heeft voor mij de werksfeer alleen maar verbeterd.

Je werkt alleen op kantoor en niet vanuit huis. Waarom is dat?

Thuiswerken werkt voor mij gewoon niet. Ik verlies daar het besef van tijd volledig. Als ik thuis werk, vergeet ik te eten en te drinken en merk ik pas drie uur later dat ik een appje heb gekregen om uit te loggen. Op kantoor gebeurt dat niet. Hier zie ik collega’s koffie halen en denk: ‘Oh, laat ik dat ook doen.’ Het werkt voor mij gewoon beter zo.

Je had ook een eigen bedrijf naast je werk bij Syncasso. Kun je daar iets over vertellen?

Ja, dat heb ik 15 jaar lang naast mijn vaste baan gedaan. Ik gaf les in het maken van sieraden met Art Clay, een metaal klei die oorspronkelijk door Japanners is ontwikkeld. Dit materiaal kan worden gebakken tot puur zilver, goud of brons. Ik ben wereldwijd gecertificeerd als Art Clay Master en heb opleidingen gevolgd in Japan. Vervolgens gaf ik les in verschillende Europese landen zoals Zwitserland, België en Tsjechië.

Drie jaar geleden heb ik mijn bedrijf beëindigd. De combinatie van een fulltime baan en het runnen van een eigen onderneming werd te veel. Bovendien was Syncasso mijn vaste inkomen, en wilde ik me daarop focussen.

Gebruik je je ervaring ook in je werk bij Syncasso?

Ja, ik deel mijn kennis graag met collega’s. Iedereen kan bij mij terecht met vragen, en ik denk dat ik vrijwel alles wel weet over onze processen. Ik geloof ook sterk in persoonlijk contact met debiteurklanten. Ik probeer echt een gesprek aan te gaan en een vertrouwensband op te bouwen. Dat levert vaak de beste resultaten op.

Ik geef debiteurklanten inzage in hun inkomsten en uitgaven. Ik zie dat er vaak verkeerd met geld wordt omgegaan. Financiële educatie zou een veel grotere rol moeten spelen, vooral bij jongeren. De groep die geen hulp zoekt, zou beter begeleid moeten worden in het omgaan met geld.

Waar ben je het meest trots op in je carrière bij Syncasso?

Dat ik al zo lang bij Syncasso werk en altijd flexibel ben gebleven. Ik heb in negen verschillende vestigingen gewerkt, soms onder omstandigheden die uitdagend waren zoals het runnen van een gezin. Toch heb ik alles doorstaan en ben ik gebleven. Daar ben ik trots op.

Wat doe je in je vrije tijd?

Ik wandel graag in de natuur. Verder houd ik van bakken, koken en haken. Mijn kinderen wonen allemaal op zichzelf, dus ik haak regelmatig dekens en andere dingen voor hen.

Bedankt voor je verhaal!

Onze collega Paul Otter, gerechtsdeurwaarder bij Syncasso, schreef een column voor het Tijdschrift voor Schuldsanering (maart 2025, nr. 01) over de invloed van Buy Now Pay Later op jongeren en schuldenproblematiek.

Een bijdrage gebaseerd op praktijkervaring én recent onderzoek over verleiding, financiële vaardigheden en hoe kleine bedragen grote gevolgen kunnen hebben.

Voor het boek ‘Geen Saldo’ vroegen we ervaringsdeskundigen van Stichting ONSbank om mee te lezen en hun mening met ons te delen. Met veel enthousiasme en een frisse blik doken zij in het verhaal en deelden waardevolle inzichten over hoe jongeren schulden ervaren. Hun betrokkenheid leidde tot mooie gesprekken over financiële educatie en hoe belangrijk het is om open te zijn over geldzaken.

De ONSbank ervaringsdeskundigen benadrukten dat niet alle jongeren kunnen terugvallen op financiële steun van hun ouders. Zoals Sem en Yara dat in Geen Saldo wel konden. In zulke situaties kan het helpen om in gesprek te gaan met anderen, zoals vrienden, kennissen, leraren of hulpverleners. Schulden hoef je niet alleen op te lossen.

In gesprek met Brian Schipper, ervaringsdeskundige adviseur bij Stichting ONSbank

Wat vond je van het boek?

“Ik vind het een goed initiatief,” begint Brian. “De problemen die in het verhaal voorkomen, zijn heel actueel. Het gaat over jongeren die door verkeerde keuzes in de schulden raken. Dat zie ik in mijn omgeving ook gebeuren. Tegen het einde van het verhaal krijgen de jongeren hulp van hun ouders. Goed om te beseffen dat dat niet altijd kan. Wat als je ouders zelf financiële problemen hebben?

Welk deel raakte jou het meest?

“Het stuk waarin een jongen in korte tijd duizenden euro’s schuld opbouwt door slechte keuzes,” vertelt Brian. “Dat voelde voor mij heel echt. Ik weet hoe makkelijk je verleid wordt om snel geld te verdienen. Dat lijkt een oplossing, maar voor je het weet, zit je diep in de problemen. Dat moment in het boek was voor mij erg herkenbaar.”

Had dit boek jou vroeger geholpen?

“Ik denk het wel,” zegt Brian. “Als ik als tiener zo’n boek had gelezen, had het me misschien wakker geschud. Vooral als je met vrienden over dat soort verhalen praat, ga je beter begrijpen dat verkeerde keuzes grote gevolgen kunnen hebben.”

Wat zou je jongeren die zich schamen voor schulden willen meegeven?

“Praten, praten, praten,” benadrukt Brian. “Als je niet praat over je problemen, kan niemand je helpen. Mensen om je heen zien niet altijd dat je worstelt. Maar als je open bent, kunnen ze je steunen. En als vrienden je laten vallen omdat je schulden hebt, dan zijn dat waarschijnlijk geen echte vrienden.”

Heb je nog een tip voor ons als incasso- en deurwaardersorganisatie?

“Ja,” zegt Brian. “Ik zou jongeren tijdens het lezen van het boek willen meegeven dat het echt helpt om contact op te nemen als je schulden hebt. Veel jongeren durven de telefoon niet op te nemen of hun post te openen uit angst. Maar vaak is er meer mogelijk dan je denkt als je het gesprek aangaat. Misschien kunnen jullie dat als boodschap meenemen in jullie preventieaanpak?”

Een boek dat het verschil kan maken

Het verhaal in het boek laat zien dat iedereen in de problemen kan komen, maar ook dat er altijd hulp mogelijk is. Brian benadrukt hoe belangrijk dat is: “Voor jongeren die geen steun van hun ouders kunnen verwachten, kan zo’n boek een eyeopener zijn om toch te praten met iemand in de omgeving, vrienden of kennissen. Het kan helpen om het gesprek te starten en te laten zien dat je niet alleen bent.”

In gesprek met ervaringsdeskundige adviseur 2 bij Stichting ONSbank

Welke passage in Geen Saldo voelde voor jou het meest echt of herkenbaar?

“De passages waarin hoofdpersoon Yara praat over de dopaminerush van iets nieuws kopen, herkende ik heel sterk. Vooral het idee dat je nu iets kunt kopen en pas later hoeft te betalen. Dat is zo verleidelijk, zeker als je jong bent en nog niet echt stilstaat bij de gevolgen.”

Had het jou geholpen als je op jonge leeftijd dit boek over geldproblemen had gelezen?

“Ik denk dat het voor sommige jongeren heel waardevol kan zijn, omdat het schulden bespreekbaar maakt. Omdat ik het zelf heb meegemaakt, herkende ik de thema’s die het boek aansnijdt, deze zijn wel belangrijk.”

Hoe voelde het om een boek te lezen dat openlijk over geldstress en schulden praat?

“Ik vond het goed dat het boek laat zien hoe financiële stress voelt. De paniek van een onverwachte rekening, de constante druk om mee te doen met anderen – dat is heel echt.”

Wat zou jij zeggen tegen een jongere die zich schaamt voor zijn of haar geldproblemen?

“Niemand weet echt hoe je op de juiste manier met geld omgaat. Iedereen doet maar wat en leert al doende. Probeer die schaamte los te laten, hoe moeilijk het ook is. En als je een keer een blauwe brief op de mat krijgt, praat erover. Hulp vragen is echt niet erg, iedereen heeft dat weleens nodig.”

Waarom is Geen Saldo een belangrijk boek voor jongeren die worstelen met geld?

“Het laat zien dat geldproblemen niet iets zijn om je voor te schamen, en dat veel jongeren hiermee worstelen. Het bespreekt realistische situaties zoals de druk van sociale media, de verleiding van kopen op afbetaling en de stress van schulden. Dat kan jongeren misschien helpen om eerder na te denken over hun financiële keuzes.”

Tijdens de Week van het Geld organiseerde Eneco een inspirerend event met het thema: hoe kunnen we gelddromen van jongeren waarmaken. Experts en partners kwamen samen om te spreken over de belangrijke rol van financiële educatie en hoe jongeren beter ondersteund kunnen worden in het voorkomen van schulden. Eneco ondersteunt de verspreiding van het jeugdboek Geen Saldo, een initiatief van Syncasso, door deze tijdens het event onder de aandacht te brengen, uit te delen en het thema verder te belichten. Het event en de aandacht voor het boek benadrukten de waarde van financiële educatie en de noodzaak om jongeren de tools te geven om financieel weerbaar te worden.

Tijdens het event vond de persoonlijke overhandiging van het eerste exemplaar van Geen Saldo aan Irene Aartsen, Head Customer Services B2C Eneco, plaats. Op het podium werden schrijfster Caja Cazemier en Michaël Brouwer, CEO Syncasso, geïnterviewd. Ze spraken over de impact van financiële educatie, de rol van Geen Saldo in het doorbreken van het taboe rond schulden, en hoe we jongeren kunnen helpen financieel weerbaar te worden.

Syncasso bedankt Eneco voor hun betrokkenheid bij dit initiatief. Door het kopen van boeken ter ondersteuning van het project en het organiseren van dit event, draagt Eneco bij aan de bewustwording van de uitdagingen waarmee jongeren te maken hebben als het gaat om geld en schulden. Dit is een belangrijke stap in het helpen van jongeren naar een financieel gezonde toekomst.

Bijdrage aan een financieel gezond Nederland

Syncasso ondertekende vandaag, in aanwezigheid van Hare Majesteit Koningin Máxima, het Afsprakenkader Sociaal Incasseren. Dit werd gedaan tijdens een bijeenkomst georganiseerd door SchuldenLab op locatie bij Vattenfall. Door het afsprakenkader te ondertekenen committeren 28 verschillende publieke en privaten organisaties zich aan een sociale en mensgerichte aanpak in het incassotraject.

Waarom Syncasso ondertekent

“Bij Syncasso zien wij dagelijks hoe schulden grote impact hebben op mensen en hun omgeving” licht Michaël Brouwer, CEO Syncasso toe, “Duurzame incasso houdt voor ons in dat we niet alleen inzetten op het oplossen maar ook op het voorkomen van betalingsachterstanden. Het Afsprakenkader Sociaal Incasseren versterkt onze aanpak door samen met andere organisaties hier invulling aan te geven.  Door samen te werken kunnen we financiële problemen effectiever signaleren en oplossen, met oog voor de persoonlijke situatie van de klant.”

Wat betekent dit in de praktijk?

Syncasso committeert zich onder andere aan:

1. Het tijdig aanbieden van passende betalingsregelingen;
2. Het actief doorverwijzen naar financiële hulpverlening waar dat nodig is;
3. Het vermijden van gerechtelijke trajecten, tenzij dit onvermijdelijk is.

Samenwerking en innovatie

Met dit Afsprakenkader werken schuldeisers, incasso- en deurwaardersorganisaties, gemeenten en maatschappelijke organisaties samen, door zich te committeren om hun incassobeleid in lijn te brengen met de uitgangspunten en ambities van sociaal incasseren. We spreken elkaar aan om ervoor te zorgen dat we deze afspraken in de praktijk naleven. Met deze stap zet Syncasso zich in om sociaal incasseren dé norm te maken en bij te dragen aan een maatschappij waarin financiële problemen tijdig worden gesignaleerd en opgelost.

Ondertekenaars van het Afsprakenkader Sociaal Incasseren:

a.s.r., ABN AMRO, Achmea Groep, Brancheorganisatie Kinderopvang, Brancheorganisatie maatschappelijke kinderopvang, Budget Energie, Elbuco, Eneco, Essent, Faircasso, Flanderijn, Gemeente Amsterdam, Gemeente Rotterdam (onder voorbehoud collegebesluit 25/03), GGN, Greenchoice, ING, Nationale Nederlanden, Nederlandse Vereniging van Banken, Nikki, NVVK, Obvion, Rabobank, Staedion, Syncasso, Unive, Vattenfall, Verbond van verzekeraars, VGZ, Volksbank.

Vandaag overhandigde Paul Otter, gerechtsdeurwaarder bij Syncasso tijdens de opening van de Week van het geld in Amsterdam officieel het jeugdboek Geen Saldo aan wethouder Marjolein Moorman (Onderwijs, Jeugd(zorg), Armoede en Schuldhulpverlening). Dit jaar is Amsterdam de gaststad van de Week van het geld. Tijdens de feestelijke opening in de Beurs van Berlage vandaag ontvingen alle bezoekers het boek Geen Saldo uit handen van de organisatie.

Geen Saldo, geschreven door Caja Cazemier op initiatief van Syncasso, is een meeslepend verhaal dat jongeren aanspreekt, hen bewust maakt van de gevolgen van schulden en hen helpt financieel weerbaarder te worden.

Deze Week van het geld staat in het teken van het thema: ‘Hoe maak jij je gelddromen waar?’. Door gastlessen en activiteiten leren tienduizenden leerlingen en studenten uit het basis- en voortgezet onderwijs en mbo meer over financiële weerbaarheid. Ook collega’s van Syncasso verzorgen deze week gastlessen.

“Onze jongeren verdienen het om schuldenvrij en zonder geldstress aan hun toekomst te beginnen. We moeten voorkomen dat jongeren schulden aangaan én ze financieel weerbaarder maken door ze te informeren over de risico’s van oa ‘Buy Now, Pay Later’. Het boek ‘Geen Saldo’, geschreven door Caja Cazemier helpt daarbij.”, aldus Marjolein Moorman.

Bij Syncasso werken we samen met organisaties die echt het verschil willen maken. Achmea is daar een prachtig voorbeeld van. Al jarenlang is Syncasso een van de externe incassopartners van Achmea.

Achmea gelooft dat financiële gezondheid de basis is voor een stabiele toekomst en zet zich actief in om geldzaken bespreekbaar te maken – juist onder jongeren. Dat is hard nodig, want één op de vijf jongvolwassenen ervaart financiële problemen. Dat is waarom Achmea zich aansloot bij ons initiatief Geen Saldo. Een jeugdboek geschreven op initiatief van Syncasso door Caja Cazemier dat helpt om jongeren financieel bewuster te maken. Samen zetten we ons in voor een financieel gezondere toekomst voor jongeren.

“Als financieel dienstverlener met 10 miljoen klanten maken we ons zorgen over schuldsituaties bij onze klanten. Op jonge leeftijd over geld praten is van groot belang om op latere leeftijd schulden te voorkomen, daarom ondersteunen we de lancering van dit boek,” aldus Jeroen van de Werken, manager debiteurenbeheer bij Achmea.

Financiële problemen ontstaan volgens Achmea vaak door een gebrek aan kennis en inzicht. Jongeren komen steeds vroeger in aanraking met geld, maar niet altijd met de juiste informatie of begeleiding. Door hen op tijd bewust te maken van de gevolgen van financiële keuzes, wil Achmea voorkomen dat zij later in de schulden raken.

1.000 boeken voor collega’s en hun tieners

Achmea bestelde 1.000 exemplaren van Geen Saldo om te verspreiden onder collega’s. Het doel? Ouders en verzorgers binnen de organisatie helpen om met hun tieners in gesprek te gaan over geld, schulden en financiële keuzes. Ook worden de boeken gebruikt in bredere initiatieven binnen Achmea rondom financiële bewustwording.

Op donderdag 20 maart overhandigde Sabine van den Boogaard, directeur Klant Markt en Communicatie, officieel het jeugdboek Geen Saldo aan Jeroen van de Werken, Manager Debiteuren Management Achmea. In aanwezigheid van de 13-jarige Bink van Gool, die symbool staat voor de doelgroep. Dit initiatief sluit goed aan bij de samenwerking tussen Achmea en Syncasso om financiële bewustwording te vergroten en schuldenproblematiek te voorkomen.

Geld speelt een enorme rol in ons leven. Maar hoe leer je jongeren hier goed mee omgaan? Onze CEO kwam op het idee om een jeugdboek te laten schrijven over geld en schulden. Misschien niet het eerste waar je aan denkt bij een incasso- en deurwaardersorganisatie, maar met een duidelijke reden. In dit interview deelt hij zijn visie en motivatie achter het jeugdboek ‘Geen Saldo’.

Waarom een jeugdboek over geld en schulden?

“Als je wilt dat jongeren financieel weerbaar worden, moet je daar vroeg mee beginnen. Iedereen krijgt op een bepaald moment in het leven met geld te maken. De vraag is: wie heeft de controle? Jij over je geld, of je geld over jou? Vaak wordt financiële educatie gekoppeld aan rekenen en budgetteren, maar dat is slechts een deel van het verhaal. Het is net als sporten: je kunt precies weten hoe je moet trainen, maar als je nooit een gewicht optilt, gebeurt er niets. Financieel bewustzijn moet je ervaren, niet alleen begrijpen.”

Waarom via een verhaal en niet via een lesboek of voorlichting?

“Jongeren lezen geen gebruiksaanwijzingen. Ze leren door te ervaren. Daarom geloof ik in de kracht van een verhaal. Een boek trekt je mee in de belevingswereld van een personage. Je voelt de stress als geldproblemen zich opstapelen, en je ervaart de opluchting als er een oplossing komt. Dat blijft hangen. Veel beter dan een opsomming van regels en tips. Bovendien kunnen lezers het verhaal naar hun eigen situatie vertalen. Iedereen heeft een relatie met geld, en het is belangrijk om die relatie te begrijpen. Jongeren zitten in een levensfase waarin ze zelf keuzes willen maken. Een boek geeft ze die ruimte. Geen belerende toon van een ouder of leraar, maar een verhaal dat ze in hun eigen tempo kunnen beleven. Als het even te veel wordt, leg je het weg. Als het raakt, blijft het hangen. Dat is de kracht van een boek.”

Welke rol speelt financiële educatie in het voorkomen van problematische schulden, en hoe zou het bedrijfsleven hier een grotere bijdrage aan kunnen leveren?

“Financiële educatie moet gaan om meer dan alleen leren rekenen of budgetteren. Het draait om bewustwording: Hoe ga jij om met geld? Wat betekent geld voor jou? Geld an sich is niet het probleem; de manier waarop je ermee omgaat, bepaalt of het je helpt of tegenwerkt. Daarom is het zo belangrijk dat jongeren vroeg leren hoe geld werkt en welke impact financiële keuzes kunnen hebben op hun leven. Het gaat om een manier van denken, net als leren omgaan met vrienden, familie en werk. Bedrijven die maatschappelijk impact willen maken, kunnen niet alleen focussen op hun huidige klanten, maar moeten ook kijken naar de volgende generatie. Financiële educatie speelt daarin een sleutelrol. Jongeren helpen om financieel bewust en weerbaar te worden. Dat kan door het onderwerp bespreekbaar te maken, door inzichten te delen en door projecten te steunen die financiële kennis op een toegankelijke manier overbrengen. Dit boek is daar een voorbeeld van. De volgende generatie heeft handvatten nodig om financieel gezond te blijven, en daar ligt een duidelijke verantwoordelijkheid voor het bedrijfsleven.”

Wat verraste je het meest aan dit project?

“Hoe de auteur, Caja Cazemier, zo’n toegankelijk en meeslepend boek kon maken over een onderwerp als schulden. Je zou denken: daar valt toch geen spannend verhaal over te schrijven? Maar het is haar gelukt. Ik las het in één keer uit en kreeg kippenvel. Ze laat op een briljante manier zien hoe iemand in de problemen kan komen, maar ook hoe je weer grip krijgt op je situatie. En vooral: hoe anders ‘vrijheid’ voelt als je schulden hebt versus wanneer je je geld onder controle hebt. Dat inzicht vond ik enorm krachtig.”

Tot slot: wat hoop je dat dit boek teweegbrengt?

“Ik hoop dat jongeren door dit verhaal bewuster worden van hun relatie met geld. Niet door een belerend vingertje, maar door mee te leven met het personage. Schulden zouden je leven niet moeten beheersen. Met de juiste kennis en hulp kun je weer vooruitkijken en meer vrijheid voelen. Als dit boek daar een bijdrage aan levert, is het project geslaagd.”

Geldproblemen en schulden zijn onderwerpen die jongeren vaak ver van zich af proberen te houden. Maar wat als je er toch mee te maken krijgt? Op verzoek van Syncasso schreef auteur Caja Cazemier een jeugdboek over dit thema. We spraken haar over het schrijfproces, de uitdagingen en de impact die ze hoopt te maken met haar boek.

Van idee tot boek

Hoe kwam je op het idee om dit boek te schrijven?

“Het idee kwam eigenlijk van Syncasso zelf. Gerechtsdeurwaarder Paul Otter benaderde me met de vraag of ik een jeugdboek over geld en schulden wilde schrijven. Ik wist meteen: dit is een belangrijk onderwerp en past bij mij. Ik schrijf over jongeren en de uitdagingen waarmee ze te maken krijgen. Geld en schulden zijn thema’s die veel impact hebben, dus ik vond het een mooie kans om dit bespreekbaar te maken.”

Had je meteen een verhaal in gedachten?

“Niet direct, maar na mijn research ontstond al snel een duidelijke lijn. In overleg met Syncasso kwam ik op het idee om twee hoofdpersonen te nemen: een zestienjarige en een achttienjarige. Hierdoor kon ik verschillende kanten van het onderwerp belichten, zoals geldproblemen rond de zorgverzekering en de gevaren van ‘buy now, pay later’-constructies. Toen ik werd gewezen op het fenomeen ‘geldezels*’, wist ik: dat wordt een belangrijke verhaallijn. Dit onderwerp raakt veel jongeren en is een groot probleem in de samenleving.”

Research en inzichten

Wat heeft je het meest geraakt tijdens je onderzoek?

“Ik sprak met jongeren die schulden hadden en kwam in contact met iemand die als geldezel was gebruikt. Die jongen had een schuld van 95.000 euro en zijn toekomst lag in duigen. Dat vond ik ontzettend heftig. Ook realiseerde ik me hoeveel schaamte er rond schulden hangt. Jongeren durven vaak niet om hulp te vragen en proberen het zelf op te lossen, wat het probleem vaak verergert.”

Heb je nieuwe inzichten gekregen over het werk van gerechtsdeurwaarders?

“Ja, zeker! Voordat ik aan dit project begon, had ik – net als veel mensen – een vrij eenzijdig beeld van gerechtsdeurwaarders. Ik zag ze als de mensen die problemen komen brengen. Maar ik ontdekte dat ze juist een helpende hand bieden en proberen mensen weer grip op hun financiën te geven. Dat vond ik een belangrijke eyeopener.”

Impact en boodschap

Wat hoop je dat jongeren meenemen uit dit boek?

“Twee dingen: kennis en moed. Kennis over financiële verantwoordelijkheden, zoals dat je recht hebt op zorgtoeslag als je 18 jaar wordt. Maar ook de moed om hulp te zoeken als je in de problemen komt. Schulden zijn zwaar en kunnen je toekomst in de weg zitten. Ik hoop dat jongeren na het lezen van dit boek denken: ‘Ik sta er niet alleen voor. Ik kan hulp vragen.’”

Wat kunnen organisaties zoals Syncasso beter doen om jongeren te ondersteunen?

“Het is belangrijk om jongeren beter te informeren over financiële verantwoordelijkheden en de mogelijke gevolgen van schulden. Door meer voorlichting te geven en vroegtijdig ondersteuning aan te bieden, kunnen organisaties helpen om financiële problemen te voorkomen. Daarnaast kan het doorverwijzen naar passende hulp een waardevolle bijdrage leveren aan het duurzaam oplossen van schulden.”

Over Caja Cazemier

Caja Cazemier heeft een achtergrond in het onderwijs en schrijft psychologische jeugdromans over thema’s die jongeren raken. Haar verhalen gaan over de worstelingen, keuzes en emoties waar jongeren mee te maken krijgen. “Ik wil laten zien hoe jongeren met problemen omgaan, hoe ze oplossingen zoeken en hoe ze er weer uit kunnen komen. Dat is ook de kracht van dit boek.”

Met dit boek zetten we een belangrijke stap in het bespreekbaar maken van financiële problemen onder jongeren. Want hoe eerder het onderwerp uit de taboesfeer wordt gehaald, hoe sneller jongeren hulp durven zoeken en financiële problemen worden voorkomen.

*Geldezels: een geldezel is iemand die zijn of haar bankrekening laat gebruiken om geld van criminelen naar iemand anders over te maken of wit te wassen.